Ślub wyznaniowy (kościelny), ślub konkordatowy, ślub humanistyczny i ślub cywilny
Istnieje kilka sposobów zawarcia ślubu w potocznym rozumieniu, ale nie każdy z nich będzie równoznaczny z zawarciem związku małżeńskiego w rozumieniu przepisów prawa (w tym świeckiego czy też kościelnego).
Ślub humanistyczny
Coraz częściej spotyka się pojęcie ślubu humanistycznego, błędnie kojarzonego niekiedy jako ceremonia zawarcia związku małżeńskiego, ale jedynie w niecodziennej oprawie. Tymczasem ślub humanistyczny jest w świetle prawa jedynie wymianą publicznych oświadczeń prywatnych bez skutków prawnych. Często bywa prowadzony przez mistrza ceremonii, który nie jest jednak kapłanem czy urzędnikiem państwowym. Traktować zatem należy tego rodzaju uroczystość jako publiczne zapewnienie się dwóch osób o swoich uczuciach. Nie jest to zawarcie związku małżeńskiego.
Ślub wyznaniowy
Innym rodzajem ślubu jest ślub wyznaniowy, który bywa określany również ślubem kościelnym. Ślub taki zawierany jest zgodnie z przepisami danego wyzwania, na ogół w świątyni przed kapłanem i wywołuje skutki na gruncie prawa danego kościoła czy też związku wyznaniowego (jest taki ślub zatem związkiem duchowym). Nie wywołuje jednak automatycznie skutków na gruncie prawa powszechnego (świeckiego). Istnieje więc możliwość, aby zawrzeć ważny ślub kościelny, który będzie wiążący wewnętrznie na gruncie prawa danego kościoła, ale jednocześnie nie będzie zawarciem związku małżeńskiego w rozumieniu przepisów prawa powszechnego.